Was ist ein Game Server?

Dabei kommen sehr leistungsfähige Computer zum Einsatz, auf denen die verschiedenen Szenarien eines Spieles abgelegt sind, die von mehreren Spielern gleichzeitig über das Internet gespielt werden können.

Der Game Server übernimmt dabei die Aufgabe, die Abläufe der Spiele als zentraler Dreh- und Angelpunkt zu koordinieren. Er nimmt die Daten der Spielzüge der einzelnen Player entgegen, bindet sie in das gesamte Szenario ein und übermittelt die daraus resultierenden Ergebnisse an alle beteiligten Spieler.

Die höchste Stufe der Arbeit mit einem Game Server stellen dabei die Massive Multiplayer Online Games dar. Dort erfolgt die Koordinierung der Spielstände über mehrere miteinander kombinierte Server. Damit ist es möglich, komplette virtuelle Welten entstehen zu lassen, in denen unzählige Spieler miteinander interagieren können.

In der Regel ist es jedoch so, dass die grundlegende zum Spiel behörende Software auf den Rechnern der beteiligten Spielen installiert werden muss, so dass über den Game Server ausschließlich ein ständiger Abgleich der Spielstände erfolgt.

Eine der technischen Voraussetzungen für den permanenten Datenabgleich hat man sich aus Softwarelösungen abgeschaut, die seit längerer Zeit in den Managementbereichen der großen Unternehmen eingesetzt werden. Der Datenabgleich über den Austausch einzelner Datensätze und nicht länger kompletter Dateien stellt sicher, dass für jeden angeschlossenen Client immer die jeweils aktuellen Spielstände verfügbar sind. Dabei fungiert der Game Server auch als Mittelpunkt der Kommunikation, denn der zwischen den Spielern notwendige Informationsaustausch wird über die Funktionen abgewickelt, die das Instant Messaging bereit stellt.

Häufig geht man dabei sogar so weit, dass die Spiele in Echtzeit während des Spiels via Voice over IP auch direkt miteinander sprechen können. Auf den meisten dieser zentralen Rechner sind auch anderer Kommunikationsmöglichkeiten für die beteiligten Spieler hinterlegt. Dass können Foren sein, aber auch die Möglichkeit, gegenseitig während des Spiels E-Mails austauschen zu können.

Einen für Online Spiele geeigneten Server kann man an vielen Stellen mieten, sollte allerdings beim Vertrag darauf achten, dass man keine Trafficbegrenzung aufs Auge gedrückt bekommt, weil das im Endeffekt sehr teuer werden könnte.